[HPV 양성은 암에 걸린다는 뜻이 아닙니다]
인유두종바이러스(HPV)에 감염되어 있다는 의미이며, 지금 당장 암이나 전암 병변이 있다는 진단과는 다릅니다.
[HPV는 매우 흔한 바이러스입니다]
성경험이 있는 여성 대부분이 살면서 한 번 이상 감염될 만큼 흔하고, 감염되더라도 대부분은 1~2년 안에 면역력에 의해 자연스럽게 사라집니다.
문제가 되는 것은 고위험 HPV가 사라지지 않고 오랫동안 지속되는 경우입니다.
지속 감염이 이어지면 자궁경부 세포에 변화가 생길 수 있고, 이 변화가 암으로 진행되기까지는 보통 수년 이상이 걸립니다.
그래서 정기적으로 확인하면 암이 되기 전 단계에서 충분히 발견하고 관리할 수 있습니다.
[HPV는 유형에 따라 고위험군과 저위험군으로 나뉩니다]
저위험 HPV(6형, 11형 등)는 주로 생식기 사마귀와 관련이 있고, 자궁경부암과의 관련성은 낮습니다.
고위험 HPV는 16형, 18형을 비롯해 31, 33, 45, 52, 58형 등이 있으며, 그중 16형과 18형이 자궁경부암과 가장 관련이 깊습니다.
[HPV 양성 이후의 검사 흐름은 HPV 유형과 자궁경부암 세포검사 및 자궁경부확대촬영 결과를 함께 보고 정합니다]
16형이나 18형 양성이라면 세포검사가 정상이어도 질확대경 검사(자궁경부 확대 검사)로 자궁경부를 자세히 확인하는 것이 일반적입니다.
그 밖의 고위험 HPV가 양성이고 세포검사가 정상이라면, 보통 1년 뒤 HPV 검사와 세포검사를 다시 받아 감염이 지속되는지 확인합니다.
세포검사에서 이상 소견이 나왔다면 질확대경 검사를 하고, 필요한 경우 조직검사로 정확한 상태를 확인합니다.
조직검사에서 치료가 필요한 전암 병변이 확인되면 원추절제술 등 치료 방법을 상의합니다. 자궁암/난소암 검사 자세히 보기
[HPV 자체를 없애는 약은 아직 없습니다]
대신 정해진 시기에 추적 검사를 받고, 세포 변화가 생기면 그 병변을 치료하는 방식으로 관리합니다.
흡연은 HPV가 사라지는 것을 방해할 수 있어 금연이 도움이 되며, 충분한 휴식으로 면역력을 지키는 것도 중요합니다.
이미 HPV에 감염되었더라도 아직 감염되지 않은 다른 유형을 예방하기 위해 백신 접종을 고려할 수 있으니 진료 시 상담해 보세요.
▶자세히 보기: 자궁경부암 검사
